L'économie est trop souvent perçue comme une discipline réservée aux initiés. La crise financière a en effet remis l'économie au centre de l'actualité, et avec elle ses experts, son jargon et ses chiffres… pas toujours accessibles pour le grand public.
Pourtant, chacun, dans son quotidien a recours – souvent sans le savoir – à l'économie. Emprunter, souscrire un contrat d'assurance, choisir ses études, négocier son salaire, gérer son épargne… Autant d'activités du quotidien qui nous conduisent à utiliser des raisonnements économiques ! 73% Français se déclarent d'ailleurs d'accord avec l'affirmation selon laquelle « on a de plus en plus besoin de connaissances en économie pour réussir dans la vie ». (Sondage Codice/BVA, Nov. 2009)

Les jeunes sont les premiers concernés. À l'heure où le chômage des jeunes diplômés atteint des proportions inquiétantes, un choix d'orientation scolaire puis professionnel pertinent passe avant tout par la capacité à analyser les besoins du marché du travail. Les jeunes en ont d'ailleurs conscience puisque 65,6 % de 15-34 ans jugent leur propre niveau de connaissance économique mauvais ou très mauvais, contre 54 % pour l'ensemble de la population. (Sondage Codice/BVA, Nov. 2009)

L'entrepreneur, plus qu'un autre, a besoin de comprendre l'économie. Trouver un secteur porteur, en analyser les besoins, évaluer la concurrence, ou calculer la rentabilité des investissements à réaliser…
La réhabilitation de la vocation entrepreneuriale passe par une élévation du niveau de compréhension de l'économie chez nos concitoyens. En effet, comment les individus innoveraient-ils dans un environnement dont le fonctionnement leur échappe ?

Un minimum de connaissances économiques est également indispensable au salarié pour gérer sa carrière professionnelle. Trouver un emploi, gérer ses compétences et ses opportunités de formation suppose en effet de comprendre le fonctionnement de l'entreprise et du marché du travail.

Au quotidien, l'utilité de « l'économie pratique » n'est plus à démontrer. L'acquisition par tous de bases dans la gestion des finances personnelles est ainsi devenue une nécessité absolue : avec la crise, synonyme de difficultés financières pour de nombreux ménages, la multiplication des crédits à la consommation est pour les plus fragiles le dernier recours… et le début du surendettement.
La multiplication des contrats de services (téléphonie, banques, assurance…) a favorisé des abus qu'une meilleure éducation économique et financière aurait permis d'éviter. Ce n'est pas un hasard si 78 % des 15-34 ans sont demandeurs de connaissances pour placer leur argent.

Loin d'être une discipline élitiste confinée à des cercles restreints d'initiés, l'économie peut et doit être au service de tous.

Par delà de son utilité « pratique », l'économie est devenue inséparable de l'analyse du fonctionnement et des enjeux des sociétés contemporaines. Il est désormais impossible de débattre de l'actualité et de l'avenir de nos société sans connaissance en économie. La mondialisation, le développement durable, ou encore l'intégration européenne sont autant d'exemples.
Dès lors, donner aux citoyens les moyens d'acquérir le socle de connaissances économiques nécessaire pour comprendre le fonctionnement de la société, constitue un enjeu essentiel pour les démocraties contemporaines.